О царе Сауле
Царь иудеев Саул задумал как-то построить великолепный дворец и так разукрасить его золотом, чтобы он стал для всех предметом любопытства и удивления.
Для строительства такого дворца царю Саулу потребовалось много золота и серебра. В то время ни у кого из восточных царей не было таких дворцов.
Когда дворец был готов, молва пошла о нем по всему Востоку. Много людей посещало дворец, даже из дальних стран приходили люди полюбоваться великолепием и богатым убранством дворца.
Царь спрашивал каждого, что может быть лучше его дворца, и всякого, чей ответ его не устраивал, немедленно заточал в темницу.
Однажды к нему приехали два молодых и богатых ассирийца из Вавилона, где царские дворцы тоже отличались роскошью. Недалеко от столицы Ниневии, на одной горе, они встретили пастуха, но по своей гордости не поздоровались с ним. Пастух, узнав в них гордых ассирийцев из Вавилона, ехавших осмотреть дворец царя Саула, прямо сказал им, что они не избегнут темницы, если не смогут правильно ответить на вопросы царя. Тогда ассирийцы из Вавилона обещали пастуху много подарков, если он научит их, как правильно ответить на все вопросы царя. Взяв с них большое вознаграждение, пастух научил их.
Прибыв к царю Саулу, они попросили разрешения у него осмотреть дворец. Царь согласился лично показать им дворец, а после осмотра ответить на их вопросы. Гости ответили на вопросы царя, что лучше этого дворца ничего нет на свете, разве только один весенний дождик.
Услышав это, царь попросил их объяснить ему, почему весенний дождик лучше его дворца. Они, не зная, что ответить, посоветовали царю задать этот вопрос пастуху, который повстречался им. Царь, одевшись простолюдином, отправился к нему. Пастух сначала не узнал царя и сказал, что этим дворцом может наслаждаться только царь Саул со своими придворными и женами и что этот дворец принесет гибель ему, тогда как дождик весны, оживляя всю природу, вливая в нее новые силы, приносит радость всем людям, и не только людям, но и животным, и птицам, и растениям.
Царь удивился разумным словам пастуха и спросил его, почему дворец погубит царя. Пастух ответил, что царь Саул слишком увлекся своим дворцом и забыл свои обязанности по отношению к народу и что сейчас, хотя он и является одним из первых царей, может оказаться одним из последних людей в своем царстве.
Слова пастуха так подействовали на царя, что, вернувшись во дворец, он освободил всех заключенных, а сам от горя вскоре скончался. Но и после его смерти ни один из царей не смог предотвратить гибели государства, и оно пало.