Остаться самим собой
В неком царстве царевич сошел с ума и вообразил себя петухом. Он разделся донага, спрятался под стол и жил там, отказываясь от царских яств, подававшихся на золотых блюдах. Он ел лишь зерно, припасенное для кур.
Царь был в отчаянии. Он искал для сына самых лучших лекарей, знаменитейших ученых, но все было без толку. Тщетно старались заклинатели, монахи, отшельники и чудотворцы.
И вот однажды предстал перед царем неизвестный мудрец
– Мне кажется, я мог бы исцелить царевича, – промолвил он, – позволь мне попытаться.
Царь согласился. И тут, к всеобщему изумлению, мудрец, сбросив одежду, забрался под стол к царевичу и принялся кукарекать.
– Кто ты такой и что здесь делаешь? – воскликнул юноша.
– А ты? – спросил мудрец. – Ты кто такой и чем тут занимаешься?
– Разве ты не видишь? Я – петух.
– Хм, – удивился мудрец, – странно!
– Что же тут странного?
– Странно, что ты не видишь, что я – такой же петух, как ты.
Они подружились и поклялись никогда не расставаться. А затем мудрец принялся лечить царевича. Он начал с того, что надел рубашку.
Царевич изумился:
– Да ты с ума сошел! Забыл, кто ты? Неужели ты вздумал стать человеком?
– Видишь ли, – мягко возразил мудрец, – не следует думать, будто петух, одетый как человек, перестает быть петухом.
Тому пришлось согласиться. На следующий день оба были одеты.
Мудрец послал за блюдами с дворцовой кухни.
– Несчастный! Что ты делаешь? – воскликнул перепуганный царевич. – Уж не собираешься ли ты есть человеческую пищу?
Друг рассеял его сомнения:
– Никогда не думай, будто сидя за столом с человеком и разделяя его трапезу, петух перестает быть самим собой. Разве петуху достаточно вести себя по-человечески, чтобы стать человеком?
В этом мире ты можешь вести себя как самый настоящий человек и все равно останешься самим собой, то есть петухом.